Yann Eliès atingiu o seu recorde pessoal nas 8 vitórias que conseguiu das 14 edições em que participou. Ele é o vencedor da primeira etapa da 44ª edição da prova La Solitaire du Figaro – Eric Bompard.
“Foi uma longa batalha, como sempre. Estou contente com o resultado final porque eu estive na liderança a maioria do tempo, menos no início, mas já é o habitual! Também tive alguns maus momentos. No Cabo Finisterra pensei que estava seguro, e quando o vento começou a abrandar eu pensei, está tudo bem, tenho 10 milhas e posso relaxar um pouco, e então vejo três pequenas luzes no sotavento. Pensei: ok, vamos lá avançar. E foi duro… Finalmente, consegui algum distanciamento entre mim e os outros barcos, e foi bom. Mas esta é apenas a primeira etapa, ainda não está ganho, ainda faltam mais três! Estou contente, mas eu sei que tenho que continuar focado porque ainda muita coisa pode acontecer, especialmente na segunda etapa. Eu reconheço que estou entre os favoritos, preciso também de estar confiante! Esta é a minha oitava vitória, mais uma e consigo igualar o Jean Le Cam”, disse Eliès aquando da chegada ao pontão da Douro Marina.
O skipper explicou ainda que o computador de bordo falhou logo após a partida tendo sido forçado a recorrer aos mapas em papel. “Não tinha computador. Não tinha nenhum software de navegação, e portanto não consegui os relatórios de localização. Mas eu estudei bem a lição antes da partida e eu sabia bem o que seria necessário em cada etapa. Isto resultou no Cabo Finisterra. Acho que o facto de não ter computador me salvou, porque quando não sabes onde estão os outros, podes escolher para onde queres ir. E isto é positivo. Foi quase como uma corrida à moda antiga. Eu apenas tinha os mapas, um papel e uma caneta”.
O segundo lugar coube a Frederic Duthil, em Sepalumic, que atravessou a meta às 16:47:30, com um tempo de 3 dias, 3 horas, 47 minutos e 30 segundos, seguido de perto por Jean-Pierre Nicol, em Bernard Controls, às 16:59:44.
As 41 embarcações deixaram Paulliac, no Rio Garonne, no passado domingo, dia 2 de Junho, em direcção ao Porto. A chegada dos restantes barcos prolongou-se até às 22h00.
A expectativa é que o primeiro skipper não francês a terminar a prova seja o inglês Sam Goodchild, em Shelterbox – Disaster Relief, que está na sua terceira participação, e ocupa actualmente a 9ª posição, alcançando assim o seu melhor resultado de sempre.
A batalha pela vitória na categoria “rookie” promete ser intensa com Jackson Bouttell (Artemis 77), de 22 anos, a defender-se dos ataques dos seus mais directos concorrentes: a única skipper mulher Claire Pruvot (Port de Cahen Ouistreham), Benoit Hochart (ADOCIS/IB-Remarketing) e o Edmund Hill (Artemis 37).
Yann Eliès chega em 1º lugar ao Porto na Solitaire du Figaro
