A paragem açoriana destaca-se das restantes oito do calendário por ser a única onde os atletas têm oportunidade de saltar diretamente das rochas, o que está em perfeita sintonia com as origens da modalidade.
Jonathan Paredes chega aos Açores na condição de líder, decorridas que estão duas etapas. O mexicano de 26 anos, um dos mais jovens do circuito mundial, começou o ano com o pé direito com uma vitória no Texas (EUA) e com um segundo lugar em Copenhaga. No ano passado foi também segundo classificado em Portugal, atrás do Pentacampeão Gary Hunt – que é neste momento o seu mais direto perseguidor. Paredes assumiu publicamente que o ilhéu de Vila Franca do Campo é um dos seus “spots” preferidos para saltar, antevendo-se assim uma disputa intensa para a quinta competição açoriana. Um total de 14 atletas masculinos – 10 do quadro permanente e 4 wildcards – vão dar o seu melhor a saltar das rochas e da plataforma montada a 27 metros de altura.
Para os femininos, os Açores são a segunda etapa do ano – depois da estreia no Texas. Seis atletas do quadro permanente e três wildcards vão saltar também diretamente das rochas e da plataforma montada a 20 metros de altura. A época de 2016 começou mal para a Campeã Rachelle Simpson, que foi batida pela wildcard australiana Rhiannan Iffland e não foi além do sexto lugar numa abertura que decorreu em “casa”. Já a sua compatriota Cesilie Carlton regressa aos Açores com a confiança de ter sido a primeira a vencer, no ano passado, neste cenário.
FOTO: Paulo Calisto, Red Bull Content Pool
