A surfar com uma prancha portuguesa, do conhecido shaper e multi-campeão nacional Lufi, a vicecampeã mundial de 2007 bateu na final a brasileira Chloe Calmon, vice-campeã mundial em 2017 e vencedora das duas primeiras edições desta prova, que desta vez teve de se contentar com o segundo lugar.
“A minha estratégia era chegar ao outside e apanhar as duas melhores ondas,” afirmou uma satisfeita Justine Dupont após a final. “Queria fazer isso com calma, bateria a bateria e tentar chegar o mais longe possível”, adiantou a francesa.
Nas meias-finais, em terceiro lugar ex-aequo, ficaram a norte-americana Lindsay Steinriede e a inglesa Emily Currie, que também abriram bem a temporada europeia.
Na prova masculina, a final foi composta pelos dois atletas que mais espectáculo e consistência mostraram ao longo de toda a prova – o francês Edouard Delpero e o inglês Ben Skinner. Edouard, vicecampeão mundial em título e também ele um surfista muito completo, acabou por encontrar a melhor onda da final (8,17 pontos em 10 possíveis), o que acabou por fazer a diferença numa bateria em que a maré cheia e o cansaço dos atletas (que hoje fizeram quatro eliminatórias cada) não deixou muito espaço para grandes escolhas.
Junior Pro Espinho
Já no dia 25 de março a espanhola Melania Suarez Diaz e o francês Mathis Crozon venceram o Junior Pro Espinho, a primeira etapa na Europa do circuito mundial de surf Pro Junior deste ano, que hoje terminou na Praia da Baía, com ondas fortes, de 1,5m a 2m. Para os dois jovens, esta foi a primeira vitória das suas carreiras nesta categoria, iniciando a disputa pelo título europeu (e acesso ao mundial) com o pé direito.
Melania, de apenas 14 anos, bateu na final a sua compatriota Nadia Erostarbe, até então a principal candidata à vitória pelo surf que tinha vindo a apresentar até ali. Mas a jovem das ilhas Canárias soube manter a calma durante a bateria decisiva, escolheu melhor as ondas e acabou por conquistar uma vitória confortável sobre a atleta do País Basco.
Nas meias-finais, em terceiro lugar ex-aequo, ficaram a francesa Juliette Lacome e a israelita Anat Lelior, que também tinham mostrado bom surf na fase anterior.
Já na prova masculina, o melhor ficou mesmo guardado para o fim. A final foi a bateria mais competitiva de todo o evento, com direito a grandes ondas por parte dos dois finalistas, à melhor pontuação total e à melhor onda do Junior Pro Espinho 2018.
Mathis Crozon, francês da ilha Reunião, que em 2016 tinha chegado às meias-finais deste evento, bateu-se contra o campeão europeu em título, Kauli Vaast, francês do Tahiti, depois de ambos terem mostrado muita maturidade competitiva e altíssimo nível de surf ao longo do dia.
Mathis e Kauli começaram por conseguir ondas na casa dos 8 pontos cada um, com Vaast, que venceu recentemente uma etapa do circuito mundial Pro Junior no Tahiti, a somar-lhe outra na casa dos 7 pontos e assumir a liderança. Foi preciso Crozon mostrar todo o seu repertório numa das maiores ondas do dia, que lhe valeu 9,17 pontos em 10 possíveis, para somar 18,10 pontos de total e vencer o evento de forma espectacular. Uma vitória merecida para Mathis e um segundo lugar de cabeça bem levantada para Kauli.
Nas meias-finais, em terceiro lugar, ficaram outros dois grandes destaques do evento, o francês Justin Becret e o alemão Lenni Jensen. Jensen foi vítima de uma bateria com poucas ondas boas e Becret, que tinha eliminado o seu compatriota Marco Mignot (vencedor desta prova e vice-campeão europeu em 2017) na fase anterior, só caiu depois de ter partido a sua prancha ao meio na finalização de uma das manobras mais impressionantes do dia. Dois atletas a ter em atenção para a disputa do título europeu de 2018.
Termina nesse mesmo dia o Espinho Surf Destination 2018, uma aposta no mês de Março que a organização considera ganha. “Tivemos todo o tipo de condições atmosféricas, ondas grandes, pequenas, longboard, surf, masculino, feminino… e conseguimos levar todas as provas a bom porto, com excelentes recordações para os atletas, que adoraram mais uma vez este evento, considerado o melhor Pro Junior do mundo em 2017. O nome de Espinho voltou a circular pelo mundo todo, cumprindo a estratégia pensada para o conceito do Espinho Surf Destination há cinco anos,” afirmou Gonçalo Pina da organização.
“Espinho tem nas suas ondas uma grande mais-valia e isso ficou novamente provado em 2018, com os atletas a serem os grandes heróis desta edição do Espinho Surf Destination, pela forma como lidaram com as fortes condições. A cidade vai continuar a apostar neste evento, que traz uma visibilidade além-fronteiras difícil de igualar e um enorme retorno imediato para a cidade,” concluiu Vicente Pinto, vice-presidente da Câmara Municipal de Espinho.
O Espinho Surf Destination 2018 é um evento da World Surf League, uma organização da GPDESIGN Brand Communication e da Câmara Municipal de Espinho, com o patrocínio da Câmara Municipal de Espinho.
